Ô combien de marins, combien de capitaines, qui sont partis joyeux pour des courses lointaines. Ces premiers vers du célèbre poème de Victor Hugo, Oceano nox, montrent à quel point les histoires de naufrages ont fasciné et fascinent encore. Mais le naufrage ne peut être dissocié de l'histoire générale de la navigation et de l'histoire de ces nombreux aventuriers qui sont partis à la recherche soit de nouvelles terres, soit de nouvelles routes, soit d'autres choses encore. De l'Antiquité à nos jours, la mémoire collective a retenu quelques naufrages qui ont donné lieu à une multitude de récits qui ont nourri toute une littérature populaire comme la Méduse ou le Titanic. Aujourd'hui les naufrages dont on parle le plus sont ceux qui polluent nos côtes (Amoco Cadiz, Prestige) ; l'épopée s'est engluée comme les oiseaux de mer. Riche d'anecdotes et de récits étonnants, ce livre est aussi une histoire de la navigation et de ces hommes qui toujours sont repartis malgré le danger. Nathalie MEYER-SABLE et Christian LE CORRE, Editions Ouest-France